''Bill Russell, tão baixo no ranking? Esse cara está maluco!''

Calma. Não se emocione. George Mikan, Bill Russell e Wilt Chamberlain não estão sendo comparados com o restante. Os motivos principais são dois. 1) O jogo mudou muito (regras, quantidade de times, qualidade do jogo), não dá pra comparar atletas que jogaram esportes tão diferentes. 2) Esses três caras foram os que causaram boa parte dessas mudanças. O jogo das décadas seguintes só foi esse porque Bill Russell, Wilt Chamberlain e George Mikan existiram. Eles estão acima das comparações. Explicação dada, vamos falar de Bill Russell.

Pouca gente sabe disso, mas Bill Russell não gostava de Boston. Ele deu um depoimento certa vez dizendo que achava todo mundo dali racista. Pouco tempo depois de Russell ter dado esse depoimento, o povo de Boston quis provar que era racista mesmo e invadiu a casa do jogador: pixaram frases racistas pela casa e todos os aposentos foram sujos com fezes. Não à toa, depois de aposentado, Bill passou décadas sem pisar em Boston. A repulsa do pivô pela cidade era tão grande que na cerimônia em que aposentaram sua camisa ele não compareceu.

Russell também não se dava bem com a mídia. Ele não fazia a menor questão de ser simpático (difícil imaginar isso vendo o velhinho sorridente que ele virou) e ele era tudo, menos um show-man. A principal arma do jogo do cara era a defesa. Ele não tava ali pra fazer bonito, ele tava ali pra ganhar jogo e isso, amigo, ele fez muito bem. Russell ganhou dois títulos estaduais consecutivos no ensino médio, ganhou dois títulos consecutivos da NCAA na universidade. Ele foi campeão da NBA no seu primeiro ano na liga. Ele foi campeão da NBA no seu último ano da liga. E ele foi campeão da NBA mais nove vezes entre esses dois títulos. Duas delas como jogador e técnico.

Se tem um jogador que pode ser chamado de clutch, esse cara é Bill Russell. As médias dele eram sempre melhores em playoffs do que em temporada regular e isso já é impressionante por si só, mas nas finais é que o bicho pegava. Russell participou de dez jogos 7 na carreira dele e ganhou absolutamente todos. Ele não só ganhou todos como ele tem uma média de 29,45 rebotes em cada um desses jogos! Teve jogo que ele chegou a pegar 51 rebotes. Dezenove rebotes em um quarto. Tudo muito megalomaníaco.

Um jogador incrível, que fazia o time todo parecer incrível, e que – como se não bastasse – era incrível também fora das quadras. Ele foi condecorado com a Medalha Presidencial da Liberdade devido às suas conquistas para os direitos civis norte-americanos.

Este é Bill Russell, o dono do nome gravado no troféu de MVP das Finais. Esse cara é O cara.

#NoCentroDoJogo