Um dos maiores pivôs de todos os tempos, Hakeem Olajuwon só foi começar a jogar basquete quando tinha 15 anos. Antes disso, o nigeriano era goleiro de futebol. Dizem que, nessa época, um técnico na Nigéria pediu para que ele tentasse enterrar a bola. Acontece que Hakeem não sabia nem como, nem o que era uma enterrada. O treinador então pegou uma cadeira para fazer uma demonstração: subiu na cadeira, enterrou a bola, e na sequência pediu para que Olajuwon tentasse. A história conta que Hakeem pegou a bola de basquete, foi pra perto da cesta, também subiu na cadeira e de cima dela mesmo enterrou a bola. Quatro anos depois disso, ele chegava ao Final Four da NCAA e, mais dois anos depois, era draftado na primeira posição do Draft de 1984.

Enquanto estava na liga, Olajuwon comentou as semelhanças entre suas tarefas nos dois esportes: “De várias formas, meu trabalho no futebol era parecido com o que é meu trabalho no basquete agora. Eu tinha que proteger o gol. E é isso o que eu faço agora: não deixo o outro time pontuar.'' Como defensor no basquetebol, Hakeem se destacou. Se ele tinha a mesma qualidade do futebol, não dá pra saber, mas pelo menos embaixadinha o cara já provou que sabe.